疫情趨緩人與人之間有機會再度「擁抱」！研究：擁抱對健康帶來的5大益處

2021.11.18【元氣gogo 編輯部／外電編譯】新冠肺炎在全世界流竄了將近2年的時間，疫情流行期間，為了要保持社交距離以免病毒傳播的關係，想擁抱朋友和家人竟成了困難的事情。隨著全球接種新冠疫苗的覆蓋率愈來愈普及，或許又可以重新擁抱了！專家表示，擁抱不僅可以讓你感覺更好，對健康也大有好處。

根據《The Conversation》的報導，我們透過觸覺進行社交交流，而過觸分成兩種類型，一種是「快速觸碰」，例如蒼蠅落在你鼻子上快速觸摸肌膚；另一種是「慢速觸碰」，它使用一組稱為「c觸覺」（c-tactile）傳入神經，又叫做擁抱神經，是透過對有溫度的肌膚的情緒反應以及觸摸的動作。

當有人給我們一個擁抱時，「c觸覺」傳入神經並透過脊髓向全身發送信號，進入大腦的情緒處理網路。這會觸發神經化學物質的流動，例如具有許多健康益處的舒緩激素——催產激素。以下是擁抱對健康的一些益處：

1.改善睡眠狀況：嬰兒在生命的早期就學會了擁抱，而觸摸是在子宮內開始工作的第一的感覺。輕輕撫摸或與伴侶一起睡覺，有助於降低皮質醇的濃度，皮質醇是「睡眠—覺醒」週期中的關鍵調節劑。

2.降低對壓力的反應：社交接觸透過增加催產素濃度，以及降低負責調節情緒的大腦區域的皮質醇濃度平，能幫助我們應付壓力時更有彈性。

3.增加幸福感和愉悅感：擁抱會釋放腦內啡，讓我們感覺更好，並加強擁抱的好處；它有助於將人們聯繫在一起並維持關係。甚至撫摸寵物也會引發這種愉快的反應。

4.對抗感染：透過調節體內的激素濃度，擁抱可能有助於增強免疫系統以抵抗感染。根據《The Conversation》的報導，擁抱甚至可以保護我們免受普通感冒的侵害。

5.減輕疼痛：擁抱會釋放腦內啡，腦內啡可以透過增加軟組織的循環，來阻斷疼痛的通路並緩解疼痛。