2023.01.28【文／觸及珍心】
50歲是一個什麼樣的年紀？多數人在這個年紀事業有成，職場上已闖出一片天，孩子也都長大成人，有些人開始規劃退休生活，想著和另一半重回兩人世界四處遊山玩水。在這個準備進入人生下半場的階段，另一半的缺席，應該不會在你原先的計劃裡，然而，世事總是難料，意外的發生總是讓你來不及準備。
面對另一半的離開 如何在關係上填補那個空缺？
中年這個階段，其實還有很多事正在進行，如果另一半的離世，是沒有被預期，尤其是意外的情況，喪偶的人，不只要面對失去另一半的傷痛，對於另一半扮演的角色突然缺席，其實很難完全去填補那個空缺。振興醫院精神醫學部主治醫師袁瑋表示，以家庭扮演的分工來看，也許丈夫一直以來是家中的經濟支柱，太太負責打理生活起居和照顧孩子，一旦另一半離開，如何能扮演起他（她）原來的分工角色，其實是很大的挑戰。
處於中年的時期，上有老，下有小；此時另一半的離開，他（她）的父母可能面臨「白髮人送黑髮人」的悲痛，而孩子因為可能還未成年，不管是心理上或是物質上的需求，都還依賴家庭的支持。袁瑋醫師說，對於喪偶的人而言，那個失落的空缺，不只是這個伴侶本身，還有上面一輩的情緒，和下面一輩的情緒。因為身邊有太多的情緒需要處理，往往會忽略自己的情緒也需要被關注，甚至可能連好好哀悼逝去的另一半的時間都沒有。
袁瑋醫師建議，在失落的關係處理上，對於長輩是「白髮人送黑髮人」，而失去兒子或女兒的那種傷痛，很難由媳婦或是女婿得到安慰，但是孫子可以帶來一部份的安慰。因此祖孫的關係若能維繫好，不僅是對上一輩帶來移情彌補作用，對於下一輩而言也是一種無形的情感連結與依靠。
至於喪偶的人，可能同時扮演很多角色，通常在這種情況之下，應該是先照顧本身的情緒，還是先照顧身邊人的情緒？袁瑋醫師回答：「就像我們搭飛機看到救生說明，先把自己防護衣穿好，才幫身邊的人（孩子）穿戴」
不過臨床上，遇到喪偶的人前來門診，通常都不是看自己，多半是帶孩子來看，他們往往會先去關心身邊人的需要，而忽略自己其實也很需要被照顧。當然，在面對生死的課題，確實是很難，大部份的人都不願意去觸碰，因為很怕講出來會難過，讓家人也跟著一起難過，所以寧可不去談。有些人轉而把自己麻醉在酒精，或是麻痺在工作裡，袁瑋醫師語重心長說：「不要去看比什麼都容易，可是當孩子出問題的時候，你就無法逃避，沒有辦法不帶他去看醫生。」
悲傷的5個階段 代表面對死亡時會經歷的不同情緒
關於悲傷的處理，最常被談論的莫過於由精神科醫師伊麗莎白．庫伯勒．羅斯（Elisabeth Kubler-Ross）所提出的悲傷的5個階段，袁瑋醫師解釋，當我們在面對死亡時，一般人可能會認為是哀傷，其實不只是有哀傷，這5個階段代表不同的情緒分別是：
1.否認／隔離（Denial & Isolation）：面對事情的發生，剛開始可能會否認這件事情，否認這個已經發生的事實。「他明明昨天才跟我說好，明天要一起去看醫生的啊！？」「老天爺！這不可能發生在我身上吧？」這些否認的情緒，讓他彷彿與事實隔離。
2.憤怒（Anger）：當我們必須接受時，可能會埋怨上天，或是埋怨過去，如果是發生意外，可能會埋怨肇事者，甚至對自己生氣，例如：「我為什麼要那天早上跟他吵架，是不是因為這樣害他開車不專心。」
3.討價還價（Bargaining）：我們希望透過某些努力，例如，「當初是不是多勸他幾回，提醒他去健康檢查，他會不會就不會這樣子走了？」或是，「如果上天能夠讓他回來，我可以減壽或者我可以做什麼事。」有時甚至是跟過世的人討價還價，「如果你不要開快車，是不是就不會發生意外。」
4.沮喪（Depression）：有些人會沮喪到想結束自己的生命，會想說另一半都走了，我何必活著？對於未來完全不抱希望。尤其是離開的這個人角色很重，不只是經濟支柱，也很照顧喪偶的這個人，過去很依賴的另一半，突然失去，容易帶來萬念俱灰的沮喪感。
5.接受（Acceptance）：通常是知道並接受這個已經既定的事實，能比較正面一點，從正向與重建的角度看待這件事情，不是只有難過，或一直處於人生無常的情緒裡，可以接受悲傷的事情已經發生，「我還是可以活下去，我還是有很多新的可能性。」
袁瑋醫師強調，這5個階段並不是按順序走，可能會交替發生，也未必每階段都會出現，就像好的經濟發展，雖然股票會上上下下，但最終還是會往上走；雖然會有震盪，還是會往復原的方向發展。
中年面臨喪偶 比其他階段的喪偶會更加茫然？
究竟中年喪偶，相較於不同年齡階段失去另一半，是不是更加無助呢？也許年紀輕一點，另一半離開，還有機會發展第二個春天，感情方面可能還有很多的機會；如果是年紀比較大，可能已經看淡生死的自然過程。但面對中年的喪偶，在即將走入人生下半場的階段，少了老伴，那麼他人生的後半段，是不是比其他階段的喪偶會更加茫然？
袁瑋醫師坦言，任何的事情，沒有絕對的好跟壞，就看我們如何去詮釋。主要還是當事人本身，在面對這個失落的過程當中，他如何去處理，然後找到一個比較正向的力量。
袁瑋醫師認為，若以感情方面來說，可能因為年輕，孩子還小，他們需要花很多的精神去照顧孩子的需求，而不敢去發展新的感情關係，當然，也許男生可能比較容易，他們會想要有新的另一半來照顧小孩需求，不過女生相對就比較困難，因為會擔心新的感情對象會不會不接納孩子。
反觀中年階段，如果孩子已經上高中或大學，單親的家長反而比較能有自己的生活，因為孩子長大之後，不管有沒有另外一半，常常跟一個人生活差不多！袁瑋醫師分析，影響的因素很多，原本的個性、價值觀、孩子年紀、原本與另一半的關係等等。她舉例說明，像是日本近年常聽到的「卒婚」，雖然法律上仍保留配偶的關係，但夫妻兩人各自享受自己的人生、做自己想做的事情、不干涉對方的自由，所以並沒有一定中年過後，非得有另一半陪伴，才能走下半段的人生，這還是取決於夫妻關係本質的好壞。
另外，還有一個相關的因素，那就是離開的人什麼原因走的？有沒有時間做好心理的準備？如果是久病，例如癌症，在經歷好幾年陪病的過程，從對抗癌充滿希望到癌症復發，拖了幾年，最後扛不住。這段時間對病人和家屬都很痛苦，但換另一個角度來看，好處是家中的成員已慢慢做好準備了，知道他其實準備離開我們。可能在最後一年或半年，身體狀況變得很衰弱，他本來扮演的那些角色和連結都漸漸消失，家人慢慢接受他準備離開這件事情。
喪偶的人應該回到個人的本質 重新認識自己、找回自己
但如果另一半是突然的離開，例如心臟病發突然走掉，或是車禍意外等，這種可能都沒有心理準備，而且中年這個年紀，大家正是在忙事業的時候，突然發生這樣的事，可能因為一個心臟病突發就走掉了，後續如何接住後半段的人生？
袁瑋醫師建議，喪偶的人應該回到個人的本質，這些並不會因為另外一半的離開就改變，而所謂的本質包括：經濟、健康、支持系統、生活的興趣等。在事情發生的當下，悲傷是難免的，當然也不能去壓抑那個悲傷，而不去悲傷，或是刻意去迴避悲傷。在這個悲傷的歷程中，如何找夠找到正面的力量，袁瑋醫師提出以下幾個可行的步驟：
首先，要把自己的健康照顧好，也許飲食上不會想去吃很多好吃的東西，但至少要讓自己三餐固定，不要借酒澆愁、不要抽菸、不要熬夜，把自己的身體照顧好，是穩定情緒的第一要件。
其次，要容許自己悲傷，我們不能讓自己一直陷在悲傷裡面，但有些時刻，可以容許自己短暫處於悲傷，因為悲傷是蓋不住的，如果累積太久，會排山倒海而來，所以偶爾還是要釋放。悲傷不見得一定是痛苦，有時也可以帶給你安慰的力量。
另外，支持系統很重要，不見得是舊友，當然舊有的朋友很重要，但也可以適時開展一些新的朋友關係，讓自己能抽離原來的環境。有時候新的學習、新的環境，或是增加懂你的人，都可以帶給你支持的力量。要記住，你不需要自己一個人經歷整個過程，有朋友一起經過會比較容易。
再者，有時透過藝術的協助，不管是書寫的藝術，或是藝術創作、繪畫、雕塑等，有些人可以從中獲得情緒的抒發，也是很不錯的嘗試。當然，如果你有信仰，有時也可以幫助你在面對生死問題時得到一些解釋。袁瑋醫師直言，可以解釋就會得到安慰，就會有一些盼望。比如在基督教的信仰裡，有所謂永生的盼望，雖然現在到這裡結束，但將來還會在天上重逢，雖然死亡帶給人失落，但它不是從此就沒了希望。
袁瑋醫師還提醒一個觀點，那就是另外一半的離開，同時也代表留下來的人，重新有機會去關注自己內在真正的需要是什麼？過去，另外一半還在時，可能忽略了很多自己的東西，當然這中間有好跟不好，有開也有不開心。雖然另外一半離開了，有時透過心理諮商，或者尋求專業醫師的協助，可以重新認識自己，除了身為伴侶的角色，我還是什麼？這是一個自我重新探索的過程。
值得注意的是，很多人因為悲傷過一段時間，開始出現借酒澆愁，或者開始睡不著覺，白天無法專心工作，每天愁眉苦臉，脾氣變得暴躁時，才進一步去看醫生，這時往往都已經累積至少半年以上的時間。袁瑋醫師說明，我們可能因為哀悼、失落、悲傷，進而導致憂鬱症的發生，當它已經演變成疾病時，藥物治療能讓惡性循環有機會停止，進而找回生活品質，重新獲得健康。
袁瑋醫師強調，悲傷是一個來來回回的過程，有些人走到一半覺得自己已經接納了，但也許某天走在路上，突然被觸動，忽然覺得自己根本沒有能力走完！但最終是會過去，只要我們願意去處理它，一切都會變好的！
生命，是一連串演進的過程；另一半的離開，肯定是人生遭遇的奇異點，但如果，可以因此重新找回自己，將這份失落轉化成恩典，繼續邁向未完的旅程，你也能走出自己的晚美人生。（原文刊載於《常春月刊》第478期／2023年1月號）本文轉載自：觸及珍心@Medium
更多元氣gogo文章：
▸人生當中，誰會先成為誰心中 「 永恆的追憶」，真的沒有人可以說得準的！
▸物質無法填補心靈！ 人生，追求的是心境與智慧。 你突然的離開，我該如何追尋我人生的意義？
GenkiGoGo.com 